艾媒咨询最新发布的《2022-2023年我国宠物产业发展及消费者调研研究报告》预测，2022年我国宠物经济产业规模将达4936亿元，同比增长25.2%，预计2025年市场规模达8114亿元。宠物经济快速增长，宠物行业整体人才需求量也随之攀升。据测算，目前宠物行业专业人才需求量约为36.8万，而截至2020年，全国仅有142910人获得执业兽医资格证书。
据介绍，20年前，大学动物医学系毕业生大多去养殖企业、饲料厂、生物制剂、检验防疫等单位，只有个别学生从事宠物行业，他们会被当作“不务正业”。2005年开始，随着养宠人数增多，越来越多毕业生投身宠物行业。近年来，国内多所高校开设了动物医学、宠物医疗等相关专业，并与机构、企业开展合作，提升宠物行业人才培养水平。
宠物专业从被认为“不务正业”，到快速发展成为“热门专业”，折射出社会的发展变化，同时也提供了丰富的启示：职业教育就是以社会需求为导向、培养社会所需要人才的教育，就是要为合法正规的行业培养促进行业提高专业化服务水平的人才。职业教育要大力发展，跟上社会需求的变化，培养各行各业需要的人才，需要坚持办学定位，同时引导社会改变对行业、职业的僵化、陈旧观念。
应该说，宠物行业一直是合法且存在巨大市场需求的行业，但前些年为何被一些人视为“不务正业”呢？这里所指的“正业”，是质疑者从自我价值观出发，认为宠物行业除了是给宠物服务以赚钱谋生外，没有什么更重要的社会价值，因此从业者社会地位低。
这种认识在其他行业职业和领域也存在。比如，从事电竞行业也曾被质疑“不务正业”，部分高校开设电竞专业，培养从事电竞行业的设计、开发、策划、营销、管理等专业人才，被有人质疑为鼓励学生打电子游戏。这些质疑声在最近几年才减少，但还是有少数人不理解大学为何要开设电竞专业。
进入高等教育大众化与普及化时代后，高等学校更要有明确的人才培养定位。进行通识教育的高等学校与进行职业教育的高等学校，其办学导向，育人模式是不同的。前者是以能力为导向培养学生，不能社会需要什么人才，就开设什么专业，这会把这类学校变为“职业培训所”；后者则是以社会需求为导向培养学生，社会需要什么人才就开设什么专业进行培养，其定位就是“职业培训所”。
上世纪三四十年代，美国芝加哥大学校长哈金斯批评有人把大学看作“服务站”：“如果公众对新闻感兴趣，新闻学院就如雨后春笋；如果商业发达，商学院就应运而生；相应的，大学必须也帮助农民照顾他们的奶牛。”哈金斯指的大学是实行通识教育的大学，不是培养技能人才的职业院校，但对职业院校来说，恰恰就要培养帮助农民照顾他们的奶牛的人才。
我国已经进入高等教育普及化时代，但对高等学校还存在用同样的定位、办学导向、办学模式进行评价的问题，由此就出现学校办学的错位。对于职业院校的专业设置与人才培养，理性的评价标准是，社会是否需要这方面的人才，如果需要，学校就应该培养。这也有利于引导社会改变对行业、职业的认识。
每个行业的存在，都有其对个体与对社会的价值，提高行业的专业化服务水平，就是在推进整体社会的发展进步。职业院校要培养高水平的宠物专业人才，就必须继续坚持这种办学定位，探索产教融合的育人模式。
宠物专业职业教育
